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Estados Unidos tiene un total de 14 territorios no incorporados, y dos en concreto son estados libres con autogobierno, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Estos dos países son asociados de los Estados Unidos y surge la duda de si es necesario solicitar un ESTA o no, en el caso de haber planeado un viaje a estas bonitas islas del Caribe.

Las Islas Vírgenes de Estados Unidos son tres islas situadas justo debajo de las Islas Vírgenes Británicas, y todas ellas ubicadas a la derecha de Puerto Rico, llamadas Antillas Menores. La capital de Puerto Rico es San Juan con bonitos rincones de historia española. La capital de las Islas Vírgenes es Carlota Amalia situada en la isla de St. Thomas, una de las tres que compone el archipiélago, siendo St. John y St. Croix las otras dos restantes.

A pesar de que estos territorios tengan su propia bandera y gobierno, y no puedan participar en elecciones presidenciales si sus habitantes tienen su residencia en las islas,  sí que disfrutan de la nacionalidad estadounidense, utilizan el inglés o el español como lenguas vehiculares y el dólar americano como moneda. Es una situación un tanto especial, pero al ser considerados territorio americano tanto Puerto Rico como las Islas Vírgenes, es necesario obtener una autorización de viaje ESTA para visitar esta zona del Caribe.

Las condiciones, como siempre, es tener un pasaporte de un país perteneciente al Visa Waiver Program  e introducir todos los datos correctamente en el formulario para su pronta aprobación.

ESTAexpress garantiza la aprobación del ESTA en el menor tiempo posible y sin errores que puedan generar problemas en el aeropuerto a la hora de embarcar.

En un mundo global en el que nos encontramos cada vez son más las necesidades de recorrer miles de kilómetros para en 24 horas estar en otro lugar del mundo para asistir a un evento, reunión de negocios o congreso formativo.

Cuando las necesidades de viajar son para un grupo de trabajadores o directivos de una empresa bien sea por trabajo bien sea por ocio en muchos casos la forma de viajar elegida por rapidez y costes es la contratación de una avión privado para un grupo de hasta 50 personas.

Cada vez son más frecuentes los eventos de empresa, reuniones, conferencias, presentación de nuevos productos en los que las necesidades de recursos humanos son mayores en los desplazamientos en cuanto a número de personas se refiere. Imaginaros una conferencia o una presentación de productos en los que además de directivos deben estar presentes el departamento de marketing y el de relaciones comerciales. En total un número que fácilmente se acercará a 50 personas por lo que es posible que sea conveniente la contratación de un vuelo privado.

¿A dónde vamos a viajar?

Aquí las posibilidades son infinitas, desde el creciente y en auge mercado asiático a las grandes capitales europeas como Londres, Berlín o París centros en muchos casos de las principales industrias de la moda, automoción o industria.

Las necesidades para viajar a Estados Unidos  son cada vez mayores para establecer lazos comerciales y realizar introducción de productos en el mercado americano. Claro está que además en estos casos del viaje deben tener tramitados todos los viajeros los requisitos imprescindibles para viajar a USA para no llevarse ninguna sorpresa en el aeropuerto.

Estamos hablando de obtener la autorización ESTA para viajar a Estados Unidos, requisito indispensable para poder entrar en este país para pasajeros con pasaporte Europeo y otros países determinados. ESTA, Electronic System Travel Authorization consiste en varios formularios en los que es necesario facilitar información relevante de su pasaporte, así como otros datos personales como correo electrónico, teléfono, lugar de estancia en los Estados Unidos, etc… y recordad que la obtención de un ESTA aprobado solo indica que le está permitido viajar a los EEUU.

Al llegar será inspeccionado por un agente de fronteras (CBP) que determinará si Vd. puede entrar en el país bajo el programa VWP.

Ocio o negocio

Hasta ahora hemos hablado de las necesidades de viajar en grupo con un avión privado por razones laborales o de negocio pero no debemos olvidar que muchas veces las necesidades de viajar en grupo surgen para darse “un premio” o un incentivo viajando por cuestiones de tiempo libre para asistir a un concierto, un partido o un espectáculo teatral. Cada vez hay mayor demanda de viajes en grupo para asistir por ejemplo al único concierto de tu artista favorito o ver a tu equipo en la final de un torneo.

En cualquier caso, ya sea un viaje de ocio o laboral, un viaje a Estados Unidos o China es necesario realizar una comparativa de costes y analizar el ratio coste/inversión por persona que viaja. Está claro que asistir dos o tres personas a un evento a miles de kilómetros no nos hará ni plantearnos la contratación de un avión pero ¿y sí los que vamos a viajar son 50 personas? Seguro que la respuesta cambia y mucho.

El formulario ESTA, necesario para la entrada en los Estados Unidos, se comprende de varios apartados. Casi al final del formulario ESTA encontramos las preguntas de elegibilidad. Por qué nos hacen estas preguntas y por qué estamos obligados a contestarlas? Las preguntas son necesarias y estamos obligados a contestarlas por los siguientes motivos:

Desde la tragedia de las torres gemelas en el año 2001, la seguridad en general, y en especial en el mundo aeronáutico por razones obvias, aumentó de manera espectacular. El formulario ESTA ofrece información previa y muy relevante sobre el pasajero que tiene intención de entrar en los Estados Unidos y da la oportunidad a las autoridades de vetar el viaje si el pasajero no cumple con los requisitos de las leyes americanas.

Los datos más relevantes en el formulario ESTA son los del pasaporte y las preguntas de elegibilidad. Estas preguntas tratan de varios temas: salud, antecedentes penales, posesión o uso de drogas, relación con actividades peligrosas, intento de obtención de visa ilegal, búsqueda de empleo en los Estados Unidos, admisión a los EEUU denegada en solicitud previa, permanencia en los EEUU más tiempo de lo permitido y por último países a los que ha viajado recientemente.

Es absolutamente necesario que las preguntas de elegibilidad sean contestadas con la verdad, ya que en caso contrario el gobierno de los Estados Unidos puede denegar la entrada en el país, si quedara demostrado que se ha faltado a la verdad en cualquiera de ellas, y por lo tanto se han violado las condiciones para viajar bajo el programa de exención de visado (VWP)

Si hubiera alguna respuesta positiva en cualquiera de las preguntas, se despliega un segundo menú para poder ser más concreto en la respuesta. Después y según nuestras explicaciones, debemos esperar a la resolución del ESTA para saber si nuestro viaje está autorizado.

En el caso de que el ESTA no estuviera aprobado debido a la respuesta afirmativa de alguna de las preguntas de elegibilidad, es necesario ponerse en contacto con la embajada americana y obtener una cita para solicitar un visado de entrada de no-inmigrante, ya que un ESTA denegado solo indica que no cumple las condiciones para viajar con el programa VWP (Visa Waiver Program).

Si la entrevista en la embajada va bien se obtiene un visado que irá pegado a una de las páginas del pasaporte y listos para viajar!

Algunas personas realizan constantemente viajes de negocios, y en ocasiones, o a veces a menudo, se presenta un viaje inesperado debido a la reunión de turno o problema puntual que nos obliga a viajar. En las multinacionales es bastante frecuente tener personal viajando y que se presente ese viaje urgente a los Estados Unidos a una de sus filiales o a la casa central.

Con las urgencias vienen los errores, y podemos encontrarnos que nos han buscado rápidamente un billete de avión, traslados y hoteles… pero no se han ocupado de hacer el ESTA. Ponerse a hacer el formulario con prisas es una mala idea ya que cualquier error se puede traducir en problemas serios en el aeropuerto y una posible denegación de embarque.

Un viaje urgente a Estados Unidos se puede convertir en una auténtica pesadilla si nuestro ESTA no está bien presentado, o presentado y aprobado con errores. ESTA express es la mejor opción en estos casos. En pocos minutos la solicitud, con todos los datos correctos, queda registrada en el servidor americano y solo queda esperar a la resolución que en el 99% de las veces es favorable.

Nuestra recomendación siempre y antes de un viaje urgente a los Estados Unidos, es comprobar nuestro ESTA. De nada sirve tener todo arreglado si lo primero, que es lo que nos permite subir al avión, el ESTA, está mal presentado, no lo hemos hecho o ha caducado.

El formulario ESTA aprobado tiene una validez de 2 años o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra antes. Siempre que cambiemos de pasaporte, tenemos que hacer un nuevo ESTA, ya que la numeración del pasaporte cambia.

Por lo tanto, si nos surge un viaje urgente a Estados Unidos, recomendamos comprobar lo necesario por este orden: ESTA, pasaporte, billete de avión, traslados y hoteles.

Cuando hemos presentado nuestro ESTA y ya hemos obtenido una respuesta del gobierno americano con la solicitud aprobada, nos surge la duda de si debemos imprimirlo o no.. Nos lo pedirán en algún momento?? Me lo pedirán en España o a la llegada a los Estados Unidos?

La mayoría de la gente no consulta si es necesario imprimir el ESTA, y directamente lo lleva impreso junto con el resto de los documentos de viaje, pero la realidad es que no es necesario imprimirlo. Las autoridades americanas avisan de que no es obligatorio llevarlo físicamente ya que toda la información del pasajero está ya subida a su servidor.

En el aeropuerto y antes de embarcar el agente de aeropuerto pasara el pasaporte por el lector y en ese momento el sistema comprobará el ESTA. Si existe un ESTA que coincida exactamente con los datos leídos, todo correcto. Por eso es de vital importancia que el formulario aprobado coincida milimétricamente con  los datos que figuran en el pasaporte.

De no ser así la tarjeta de embarque no se emitirá y tendremos que comprobar qué es lo que hemos hecho mal. Podemos revisar nuestro ESTA siguiendo unos simples pasos. Accede a nuestro apartado STATUS ESTA o accede mediante ESTE ENLACE Cualquier dato erróneo del pasaporte requiere la solicitud de un nuevo ESTA.

Teniendo nuestro ESTA perfectamente rellenado y aprobado, no tenemos nada de lo que preocuparnos, no es necesario imprimir el ESTA ya que no tendremos que mostrar nada en ningún momento, ni siquiera al pasar inmigración a la llegada a los Estados Unidos y nuestro viaje habrá ido como la seda.

El formulario ESTA , accesible en internet y en nuestra web, parece a simple vista tarea fácil, rellenar campos y listo. Muchas veces damos por hecho que conocemos todas las respuestas y ponemos los datos de memoria, pero sin darnos cuenta, podemos cometer un error y tener el ESTA aprobado con datos erróneos.

Muy probablemente no nos hayamos dado cuenta del error hasta que llegamos al aeropuerto y nos lo diga el agente de la línea aérea, o quizá si lo hayamos visto antes de llegar al aeropuerto y le preguntemos a nuestra agencia de viajes qué debemos hacer al tener un error en los datos del ESTA.

Algunas agencias de viajes piensan que al no ser modificable el ESTA la única manera de corregir el error es obtener un nuevo pasaporte, y dan información equivocada al pasajero. La verdad es que el formulario ESTA no se puede corregir más allá del correo electrónico y la dirección de estancia en los EEUU.

Si has cometido un error en la información del pasaporte, como un número equivocado, o tu fecha de nacimiento o el lugar de nacimiento, como ejemplos más comunes, la solución es presentar un formulario nuevo con la información correcta, nunca jamás solicitar un pasaporte nuevo, no hace falta pasar por todo ese trámite para tener un ESTA correcto.

Lo ideal es que cuando nos sentemos a tramitar nuestro ESTA lo hagamos de la manera más pausada y prestando atención a todos los detalles e información que tecleamos al rellenarlo. Un simple número o letra equivocada del número de pasaporte y nuestros planes se van al traste el día del vuelo por tener un error en el ESTA.

Mejor no jugársela!

Los niños menores y no acompañados (UM, unaccompanied minors) también necesitan tener su ESTA aprobado. Todos los titulares, incluyendo bebés, con pasaporte de un país perteneciente al programa Visa Waiver (ver nuestro artículo sobre VWP aquí)  deben tener su autorización de viaje ESTA aprobado para viajar.

Pero el ESTA no es una autorización de entrada… qué ocurre si nuestro menor no acompañado UM no le es permitida la entrada en el país?

La normativa general de las líneas aéreas en vuelos transatlánticos es permitir volar a los menores no acompañados UM a partir de los 6 años de edad. Es un servicio de pago por lo tanto el menor estará acompañado en todo momento por el personal de tierra, y en el avión por el personal de vuelo.

Una vez llegados a los Estados Unidos, el personal de vuelo lo entregará al personal de tierra de ese aeropuerto, y el menor estará acompañado en todo momento al pasar por inmigración y fronteras. Una vez pasado este punto se entregará a sus familiares si es su destino final o se entregará al personal de vuelo si tiene otro avión programado.

En el 99% de los casos no hay problemas al cruzar la frontera para un menor. Pero en el caso de haberlo, el menor no acompañado UM sería escoltado a una zona del CBP (control de fronteras) segura y acompañado del personal de tierra de la línea aérea en todo momento. Los agentes CBP  y responsables del menor se pondrían en contacto con los familiares para realizarles una serie de preguntas que ayuden a esclarecer las posibles dudas de los agentes y poder conceder la entrada en el país del menor.

En el peor de los casos, si los agentes de fronteras determinan que no es apto para la entrada en Estados Unidos, sería puesto bajo custodia y deportado en el siguiente vuelo de vuelta al país de origen. Esta actuación es extensible a todos aquellos pasajeros no aptos para entrar en el país bajo el programa VWP.

Qué es el overbooking, por qué existe el overbooking, como me puede afectar a mí el overbooking, además..  es legal? Todos los veranos se presentan con este posible problema en los aeropuertos a los destinos más populares, y siempre nos hacemos estas preguntas que no tienen respuesta, y nos vamos al aeropuerto con la incertidumbre de si nos va a tocar a nosotros en esta ocasión sufrirlo o no…

Overbooking significa “sobreventa”, que viene a ser venta de asientos por encima del número real de lugares en el avión. Es una práctica legal utilizada por algunas líneas aéreas generalmente en vuelos de largo recorrido, para asegurar que todos los asientos estén ocupados, ya que se cuenta con estadísticas que indican que aproximadamente un 10% de los pasajeros con billete, no se presentarán a volar, y podrán ser ocupados por los pasajeros en la lista de overbooking.

Cómo funciona? Básicamente funciona por orden de solicitud de asientos…los pasajeros con billete para el día del vuelo van realizando su facturación y asignación de asientos, a los que se puede acceder online o a través de la aplicación, desde el  momento que la línea aérea lo permita. Los pasajeros más rezagados que dejen la asignación de asientos para el último momento son lo que más riesgos tienen de entrar en la lista de espera, ya que una vez asignados todos los asientos del avión, sólo queda esperar a ver si alguien falla y no se presenta a volar, para que nos den el asiento y podamos entrar en el avión.

Si hemos llegado al aeropuerto y al facturar ya no quedan sitios en el avión, nos darán una tarjeta de embarque donde figure el código SBY (standby) (lista de espera) para que podamos pasar el control de seguridad del aeropuerto y llegar a la puerta de embarque. Una vez allí, tendremos que esperar  a que 10 minutos antes de cerrar el vuelo, los agentes de embarque liberen los asientos de los pasajeros no presentados (NO-SHOW) y nos asignen un asiento.

Es posible que algún pasajero en lista de espera no logre un asiento y no pueda volar. En ese caso la ley indica que la línea aérea está obligada a indemnizar al cliente con 600€ y cambiar su billete para que llegue lo antes posible a su destino final.

Aunque por lo general, cuando hay previsión de overbooking en el vuelo, los agentes de facturación irán buscando posibles voluntarios, entre los pasajeros ya facturados, a quedarse en tierra con una compensación generalmente en especie, o sea, billetes de avión gratuitos, y por supuesto una noche de hotel si fuera necesario, con billete confirmado para el día siguiente.

Tampoco es de sorprender que algunos viajeros experimentados y al corriente de este tipo de compensaciones, se adelanten y se ofrezcan al personal de vuelo como voluntarios a no volar ese día, ya que no tienen prisa, y así obtener estos atractivos beneficios.

Conclusión: cuanto antes reservemos nuestros asientos, mejor! aunque algunas veces tengamos que pagar por ello.

Estamos de vacaciones  y por algún motivo decidimos que nos vamos a saltar un tramo del billete de avión porque lo vamos a hacer por otro medio, probablemente terrestre, y planeamos en presentarnos  a volar directamente en el siguiente vuelo que tenemos programado y pagado. Bien, pues esto es un error y nunca deberíamos hacerlo, veamos por qué:

Cuando compramos un billete de avión… especialmente si todos los vuelos se realizan con la misma línea aérea, por lo general los trayectos que vamos a realizar están incluidos en el mismo billete, o sea un mismo documento de viaje.  Esto significa que la línea aérea nos espera en el embarque de todos y cada uno de los vuelos contratados.

Si decidimos no volar un tramo incluido en el billete de avión..  lo que ocurre es que el sistema aeronáutico de la línea aérea lo interpreta como: “este pasajero ya no va a volar ni este ni el resto de los vuelos en el billete” y a continuación cancela todo nuestro itinerario. Los sistemas de reserva no están preparados para considerar un solo vuelo, consideran todo el viaje en conjunto, por lo tanto nos podemos encontrar con la sorpresa de presentarnos en el siguiente vuelo y no tener ni reserva ni asientos para nosotros. Con suerte se puede intentar recuperar la reserva en nuestra misma tarifa, pero muy probablemente tengamos que pagar una penalización a la línea aérea por “no show” en un tramo, si es que las condiciones de la tarifa lo permite en el mejor de los casos.

Por lo tanto todo lo que esté relacionado con billetes de avión, “siempre siempre” hay que consultar cualquier cambio que queramos hacer con la línea aérea propietaria de nuestro billete, ya que se nos puede escapar qué consecuencias puede haber si hacemos cualquier cambio a nuestro itinerario sin consultarlo antes.

Si olvidaste tu pasaporte americano o dejaste en casa el pasaporte con el visado, para entrar en los Estados Unidos, no hay ningún problema, siempre podemos recurrir a presentar un formulario ESTA con tu pasaporte vigente Español o de una nacionalidad perteneciente al  Visa Waiver Program

Entre España y Estados Unidos no existe la doble nacionalidad, sin embargo puede darse algunos casos en los que por circunstancias excepcionales y muy puntuales contempladas por cada gobierno, se haya mantenido el doble pasaporte. Si te encuentras en el aeropuerto sin tu pasaporte americano pero tienes vigente tu pasaporte español, puedes solicitar un ESTA, sin ningún problema. Pero debes recordar que una vez llegues a tu destino,  debes regularizar tu situación con el departamento de inmigración ya que entras en el país bajo las condiciones del Visa Waiver Program con una estancia máxima de 90 días.

Para regularizar  tu status debes ponerte en contacto con alguna de las oficinas USCIS. Puedes encontrar información de este servicio de inmigración en el siguiente enlace oficinas USCIS

En el caso de visados, puede ser que hayas olvidado el pasaporte donde se encuentra adherido tu visado de residencia, en ese caso también se puede recurrir a presentar una solicitud ESTA con tu pasaporte español vigente y así poder viajar. Muy importante de nuevo regularizar tu estancia una vez hayas llegado, con la oficina de inmigración.

Por lo tanto olvidar tu otro pasaporte o visado en casa, en este caso tiene solución. Con presentar una solicitud ESTA y esperar a su aprobación, y con ESTA express en poco tiempo… problema solucionado.